A
nadadora Katie Ledecky teve uma escolha difícil para fazer aos 19 anos: ir para
a faculdade ou ganhar (muito) dinheiro como atleta profissional? No entanto, a
vida universitária foi o rumo escolhido por Ledecky, mesmo abrindo mão de cerca
de US$ 5 milhões por ano em contratos.
Com
cinco medalhas de ouro olímpicas no currículo, sendo quatro nos Jogos Olímpicos
de 2016 no Rio de Janeiro, Ledecky adiou a chance de se tornar uma atleta
profissional por alguns anos; ao invés disso, irá estudar na Universidade de
Stanford.
“Eu
sempre quis nadar como universitária e ter esta experiência. Acho que será
divertido fazer parte de uma equipe, com grandes amigos e grandes nadadores,
além de ter aulas com eles”, contou, em entrevista à rádio ESPN nos
EUA.
Ledecky
deveria ter iniciado o ensino universitário em 2016, mas optou por adiar para
poder se dedicar aos Jogos Olímpicos no Rio de Janeiro. Agora, em Stanford, a
nadadora disputará competições amadoras ao lado de Simone Manuel (dona de duas
medalhas de ouro no Rio) e Lia Neal (bronze em Londres-2012 e prata na
Rio-2016).
Otimista,
Ledecky não tem pressa para se profissionalizar. “Sei que temos uma grande
equipe. Estou animada para chegar a Stanford e ver o que poderemos fazer”,
completou.
Nos
EUA, as regras da National Collegiate Athletics Association (NCAA) proíbem que
atletas universitários sejam pagos enquanto competem - patrocínios só entram
após a formatura. Entretanto, o site Business Insider alerta para uma
possível queda do rendimento de Ledecky até 2020, de forma a arriscar seu
melhor momento como atleta – e, consequentemente, seu ganhos com
patrocinadores.
“Ainda
há muito tempo para Ledecky. Ela claramente estará de volta em 2020 e
provavelmente estará pronta para se profissionalizar ao mesmo tempo. Outro bom
desempenho na Olimpíada de 2020, como esperado, e ela embolsará muito
dinheiro”, diz a reportagem. “Mas, aos 19 anos, seu potencial de ganho pode
nunca mais ser o mesmo no futuro – e ela só quer ser uma universitária”,
completa.
Regras
nos EUA proíbem que atletas universitários ganhem dinheiro; Ledecky quis
faculdade mesmo assimimagem: Julian Finney/Getty Images
Do UOL,
em São Paulo
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